우란문화재단

비인간 곁의 기술 인간, 권세미 크리에이티브 테크놀로지스트 2023.09.26.

지금 이시간에도 지구 곳곳에서 벌어지는 재난 상황들, 인공지능의 상용화를 비롯해 기술이 가져다주는 변화 앞에서 인류는 위기감을 느낀다. 자신이 생각하는 최적의 생활 방식, 합의된 규칙, 그럴듯한 대안은 이토록 혼란한 시대를 통과하는 동안 허물어지고 재편된다. 답을 모르겠어서 무력해진다. 그러는 동안 연극 연출가, 드라마투르그, 극작가 권세미는 재난과 기술을 새로운 이야기의 토대이자 인류가 다른 삶을 상상할 가능성으로 삼는다.

지난 해, 권세미는 배우 겸 창작자 성수연이 참여한 <연극의 연습, 연습의 전시-(비)인간 편>을 관람했다. “인간 배우가 수행하고 인간 관객이 경험하는 연기예술이 인간 중심적인 것은 얼마나 당연한가? 혹은 어떻게 당연하지 않은 일이 될 수 있는가?”라는 질문을 던지는 프로젝트였다. 당시 관객으로서의 권세미에게 ‘비인간’은 그의 마음을 차지하는 중심 화두는 아니었다고 한다. 다만, 그는 재료들을 멀리 배치하고 후반부로 갈수록 각각의 연결점을 찾아 나가는 성수연 배우의 접근법에 흥미를 느꼈다. 성수연이 작년 프로젝트에 이어 더욱 확장된 형태로 비인간 연기에 대한 예술적 시도와 실험과정들을 전하는 연극 를 작업한다고 할 때, 권세미는 협력아티스트를 비롯해 이 작품에서 자신이 할 수 있는 역할들을 개척해 나갔다. 권세미를 만나 그가 세상을 받아들이고 이를 작품에 반영하는 방식에 대해 이야기를 나누었다.

인간의 몸에서 시작되는 상상력

는 1인극이지만 이 작품이 관객을 만나기까지 직간접적으로 참여하는 이는 40인에 가깝다. 권세미는 크레딧에서 여러 번 이름이 보인다. 협력아티스트, 장면연구개발, 버추얼휴먼디자인. 무엇 하나 머릿속에 확실히 상이 그려지지 않는 각각의 역할에 대한 설명을 요청했다.

❝‘협력아티스트’는 고민을 많이 거쳐서 나온 이름이에요. 는 대개의 극 작품이 시작되는 문법, 연출이 최초의 아이디어를 가져와서 배우가 이를 표현하는 방식을 따르지 않았거든요. 배우이자 창작자인 ‘성수연'이 가지고 있는 질문을 기반으로 그와 다른 사람들이 함께 살을 붙이는 작업이었어요. 협력아티스트의 일은 질문을 중심으로 구성의 조각을 모으는 데에 있었어요. 기존의 극 연출이나 드라마투르그 등에게 기대되는 역할의 일부를 이름에 구애 받지 않고 함께 만들어 나갔습니다.❞

‘장면연구개발’에 참여한 4인(권세미, 김슬기, 류혜영, 성수연)은 무대 위 구체적인 장면이 될 조각을 모으는 작업을 했다. 이들은 비인간에 대한 연극에서 가상 인간이 전할 수 있는 메시지가 있을 거라 보았다. 이를 위해 권세미는 게임, 시뮬레이션, 시각화의 디자인 및 개발에 사용되는 크리에이터용 툴 ‘언리얼 엔진(Unreal Engine)’의 ‘메타 휴먼’을 이용해 배우의 얼굴을 스캐닝 했고, 그를 닮은 가상 인간을 만들었다. 이러한 작업 과정을 ‘버추얼휴먼디자인’이라 부른다.

이렇듯 팀은 작업 주체를 호명하는 데에 있어 편의를 따르기 보다 관성에 반하는 선택을 하기 위해 노력했다. “새로운 이름을 찾는 과정에서 한 사람이 각각의 역할에서 해내고 있는 다양한 일들을 확인할 수 있었습니다.”

배우가 자신이 아닌 다른 존재를 연기하기 위해 여러 기술을 연습하고 시도하는 연극 의 기획 의도는 몸을 가진 존재로서의 인간이 자신의 몸 바깥에 있는 타자에 대해서는 상상력이 빈약함을 역설적으로 드러낸다. 그것은 의지나 노력으로 해낼 수 있는 지점이 아니라 우리가 우리이기 때문에 가지는 한계이며, 그렇게 우리의 정체성을 단단히 규정한다. 인간이 벌을 연기하고, 그 주변에 가상 인간이 등장하는 구성은 먼저 ‘몸’의 관점에서 이 작품을 바라보게 만든다.

❝벌은 인간에 비해 몸집이 작고, 인간과 달리 하늘을 날아다니죠. 우리가 벌의 입장이 되어본다는 건 정확히 어떤 의미일까요? 벌의 몸을 가지게 된다는 의미는 아닐 거예요. 그래서 그 입장이 되어보는 건 굉장히 어려운 일입니다. 다만, 인간이 ’나’를 세계의 중심에 둘 때 발생하는 편향적인 사고 혹은 무심한 태도 같은 것들을 내려놓는 연습은 필요하다고 생각해요.❞

연극 中 사진 김신중

그 결과, 외양은 인간을 닮은 극 중 가상인간이 벌처럼 날아다니게 된다. 권세미는 ‘벌과 인간의 혼종 같은 몸’을 만들어 보고 싶었다고 한다. 꿀벌 무늬의 티셔츠를 입은 성수연 배우는 여전히 인간의 몸을 가진 채로 적극적으로 다른 존재를 상상하는 연습과 훈련의 장을 보여준다. 이는 오히려 ‘인간의 몸’을 세밀하게 감각하게 되는 순간으로 이어진다. 타자를 알고자 하는 원래의 목표에는 부합하지 않을지 몰라도, 더 깊은 자기 이해가 시작되는 순간이다.

❝성수연 배우가 ‘꿀벌 자세’를 따라 했을 때 자기 몸이 어떻게 느껴지는지 들려주는 장면이 있어요. 그건 철저히 ‘인간 자세’거든요. 꿀벌이 그런 자세를 취하는 건 가야 할 목적지가 있기 때문인데, 같은 자세를 모방한 인간은 힘이 없어 보여요. 조금 울적해 보이기도 하고요. 같은 움직임을 보여주고 있는 두 개체의 차이는 그런 거죠. 인간이 벌의 감정과 마음까지 취할 수는 없는 거예요. 그럼, 애써 벌을 상상해 보는 우리는 무엇을 할 수 있을까요?❞

‘나 중심주의'에서 벗어나자는 이 극의 메시지는 도덕책에서 볼 수 있는 따분한 가르침을 따르지 않는다. 그보다는 세상을 인식할 수 있는 실용적인 방식을 알려준다. 나에게 있던 중심이 조금씩 타인 쪽으로 옮겨갔을 때, 나와 다른 존재 사이의 거리감을 볼 수 있다. 나를 둘러싼 세상의 규모를 파악해야만 그제서야 내가 어디에 있는지 알 수 있기 때문이다.

비인간과의 심리적 거리를 좁히는 시도

권세미는 의 관객들이 언젠가의 자신처럼 비인간 문제를 자기 일로 느끼지 않을 수 있음을 이해하며 이 작품을 준비했다. ‘비인간'이라는 말을 들어본 적이 없는 사람도 공연을 보는 데에 어려움을 느끼지 않는 게 목표였다.

❝전형적인 드라마가 있는 극이 아니라서 체계 있는 전개를 좋아하시는 분들께는 힘들게 느껴질 수도 있는 작품이에요. 형식이 아닌 주제에서도 비인간이 낯설게 느껴지는 분들을 고려할 때, 벌과 인간 이야기를 밸런스 있게 해보자고 의견이 모였어요. 인간의 이야기를 일부러 생략할 필요는 없다는 거죠. 사실은, 우리 작품을 사람들이 웃기다고 생각해 주길 바랐어요. 그게 제일 중요했어요.❞

가장 현실감 있게 관객을 잡아끄는 구간은 성수연 배우와 그의 어머니가 나눈 대화를 녹음한 음성을 재생하는 순간이다. 음성 속의 어머니는 성수연이 배우자를 만나야 하는 이유를 “누군가 있어야 엄마가 마음 편히 갈 수 있”기 때문이라 말한다. 가까운 이를 생각하는 마음과 자신의 욕구, 이 사이에 형성되는 오묘한 위계는 이 작품을 ‘관계’의 관점에서도 바라보게 만든다.

❝불혹의 미혼으로 살아가는 여성이 있어요. 나라는 개체가 있고, 내 가족이라는 집단이 있죠. 그는 여생을 나와 내 가족을 중심으로 살아갈 수 있어요. 하지만, 그것과는 전혀 다른 방법으로 살아가는 사람이 있다는 걸 드러내고 싶었어요. 결핍이 아닌 다른 가능성이라는 걸 보여주는 이들이요. 최종적으로는 포함되지 않았지만, 가족 중심주의와는 다른 관계를 은유하기 위해 비인간과 인간의 결혼식 장면을 고려하기도 했어요.❞

권세미는 이 작품을 준비하는 동안 ‘반려사물일지’를 적었다. 언젠가 지인에게 선물을 받은 조그마한 얼굴이 그려 넣어진 돌. 그는 반려돌과 일상을 보낸 일주일을 기록하고, 인간과 비인간 사이에서 무엇이 발생하는지를 탐구하고자 했다. “인간인 내가 사물을 사용하거나 대상화하지 않고, 어떤 식으로 관계를 맺을 수 있을지 고민하며 일종의 발버둥을 쳐본 건데요. 실제로 함께 시간을 보내보니 단순해요. 반려돌과 있으면 항상 제 기분이 좋아져요. 인간인 나는 어쩔 수 없이 사물과 일방적인 관계를 맺는다는 사실을 다시 한번 체험했죠.”

그러나, 반려돌과 일주일을 보내는 등 제작진과 배우가 익숙하지 않은 새로운 관계를 시도하는 동안 누군가는 과몰입 실패를 호소할 수도 있다. 벌을 이해하고 싶은 마음, 이해하지 못하더라도 크게 실망하지 않는 마음, 그 사이에서 부유하는 관객들에게 이 작품은 어떤 의미를 가질 수 있을까? 의 엔딩은 인간이 마법처럼 벌이 되는 방향으로 향하지 않는다. 이 작품은 그의 말에 따르면, “훨씬 더 겸손한 방식으로 관계를 맺기 위한 노력의 결과”를 보여준다.

지나간 역사와 신기술이 만나는 미래 극장

권세미는 전주에서 나고 자랐다. 지역에서 공연을 접할 기회는 적었지만, 대신 다양한 영화, 음악, 책을 두루 접하고 즐겼다. 학창 시절의 자신은 무언가를 만들고 싶어 했던 욕구를 가지고 있었다고 돌아본다. 반드시 그 결과물이 무대 위에 올리는 형태일 필요는 없었지만, 고등학교 때에는 연극반에서 시간을 보냈다. 짧은 대본을 쓸 때면 세상에 없는 원형 이야기를 만들 수 있는 작업에 매료되었고, 연극인으로서 사는 삶을 막연히 생각해 보았다.

현재 권세미를 사로잡고 있는 화두는 ‘미래 극장'이다. 스트리밍 서비스, SNS 등 우리를 둘러싼 미디어 환경이 급변하는 와중에 그는 사람들이 콘텐츠를 감상하는 방식의 변화가 공연에도 적절하게 반영되고 있는지 살핀다. 암전 속에서 긴 시간을 보낸 후 밀려드는 여운을 느끼는 일, 관객석을 가득 메운 사람들이 함께 같은 곳을 바라보는 집단적 경험만이 연극의 본질에 가깝다는 걸 의심한다.

❝배우와 나는 꼭 같은 공간에 있어야 할까?, 극장에서만 ‘현존감’이나 ‘라이브니스(Liveness)’를 느낄 수 있는 걸까?, 극장이 아닌 곳에 연극을 불러올 수는 없는 걸까? 저는 이런 것들이 궁금해요. 미래 극장은 달라진 우리 삶의 형태에 맞는 공연을 보여주어야 한다고 믿기 때문이에요.❞

연극 연출을 하던 중 기술에 대해 더 공부할 필요를 느꼈던 권세미는 대학원 입시를 앞두고 자신이 가야 할 목표지점을 ‘크리에이티브 테크놀로지스트(Creative Technologist) 되기’로 삼았다. 그가 정의하는 크리에이티브 테크놀로지스트란, 지금까지 주로 인문학적 관점에서만 다루어졌던 연극을 기술적인 시야로 바라보는 역할이다. 그는 기본적으로 연극과 연극이 아닌 무언가가 함께 작동해 커다란 스토리텔링이 만들어지는 과정을 좋아하므로, 연극과 기술의 접점은 그에게 늘 흥미로운 탐구대상이다. 역사 속에서 연극이 가지고 있던 힘을 현대화시키기 위해 기술의 도움이 적극적으로 필요하다는 것이다. 한편, 그는 오래 전부터 스스로를 ‘창작이 제일 괴롭고 즐거운 취미 인간’이라는 소개해왔다고 한다.

❝원래 취미 삼아 프로그래밍을 공부했는데요. 인생에서 남는 게 시간뿐이라고 느껴지던 시기에는 길에 버려진 가구를 주워 와 고쳐 쓰거나, 종이로 인형을 만들었어요. 분야는 상관없어요. 저는 무언가를 만드는 걸 좋아하는 사람이구나 하고 느껴요.❞

☑️ 권세미의 구간점프

과거의 어느 날 보았지만 언제든 시간의 흐름을 훌쩍 뛰어넘어 현재를 살아가고 있는 우란피플에게 영향을 주고 있는 인생작을 소개합니다.

❝미우치 스즈에의 만화 시리즈 <유리가면>은 연극하는 천재 소녀 두 명이 주인공이에요. 한 사람은 선천적이고, 다른 한 사람은 후천적이죠. 둘 다 천재적이기 때문에 필연적으로 경쟁이 일어나요. 물론 만화 속에 그려진 연극의 디테일은 현실의 연극과는 다른 지점이 많지만, 무언가를 만들어내는 과정에 대해 처음으로 알려준 작품입니다. 저는 천재들 옆에 있는 평범한 단원의 입장으로 이 만화를 봅니다. ❞

글. 서해인

사진. 황인철

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